Historický zápas pro Plzeň. Ve čtvrtfinále Konferenční ligy hostí ...

Západočeši jsou posledním českým zástupcem v evropských pohárech. Podzimní základní skupinou prošli bez ztráty bodu a v osmifinále udolali po dvou bezbrankových remízách na penalty Ženevu. Teď je čeká daleko těžší soupeř. Fiorentina je aktuálně desátý celek Serie A a finalista minulého ročníku Konferenční ligy.

Plzeň se v pohárech mezi nejlepšími osmi týmy představí vůbec poprvé a postupem dál by vyrovnala české klubové maximum od rozdělení federace, které drží Slavia díky semifinálové účasti ze sezony 1995/96 v tehdejším Poháru UEFA.

Favoritem je však italský celek, jehož barvy hájí i český reprezentant Antonín Barák. „Máme respekt, ale také velké ambice. Chceme jít dál za každou cenu. Jsem si jistý, že všichni mají v hlavě minulý ročník, kdy jsme finále prohráli až v samotném závěru. Není možné povolit, jedna sekunda může změnit všechno. Jsme připraveni na sto procent,“ říkal Barák den před utkáním.

„Fiorentina je špičkové mužstvo. My jsme tým z české ligy, už tím jsou dány určité argumenty. Ve fotbale ale vždy nemusí vyhrát ten papírově lepší a my se o překvapení pokusíme. Obavu nemám, tohle slovo do sportu nepatří,“ burcoval trenér Viktorie Miroslav Koubek.

Trápí ho ale rozsáhlá marodka. Kvůli žlutým kartám stojí záložník Jan Kopic a stoper Sampson Dweh, trojice Milan Havel, Cheick Souaré a Idjessi Metsoko není na soupisce pro Konferenční ligu. Na marodku navíc k Rafiovi Durosinmimu, Eriku Jirkovi, Matěji Valentovi přibyl o víkendu krajní záložník Jan Sýkora. Jeho pauza se může protáhnout až do konce tohoto roku, v Karviné si přetrhl přední křížový vaz v koleně. Otazník je kolem Jhona Mosquery, jenž měl otřes mozku.

Plzeň hraje mimo jiné také o body do koeficientu. Pokud by se jí v dvojutkání povedlo alespoň jednou remizovat, zajistí českému fotbalu pro sezonu 2025/2026 přímé místo v hlavní fázi Ligy mistrů.

Hrají se samozřejmě také úvodní duely dalších čtvrtfinále. Od 18:45 se střetne řecký Olympiakos s tureckým Fenerbahce, ve 21:00 pak začínají utkání Aston Villa–Lille a Bruggy–PAOK.